De Garden Route in Zuid-Afrika: Alle mooie stops, route en tips
Tijdens onze roadtrip door Zuid-Afrika was de Garden Route zonder twijfel een van de hoogtepunten van de reis. Deze beroemde route langs de zuidkust staat bekend om de afwisseling tussen ruige kustlijnen, uitgestrekte stranden, groene bossen, indrukwekkende wandelroutes en gezellige kustplaatsen. Vrijwel iedere dag ziet het landschap er anders uit, waardoor geen enkele etappe hetzelfde voelt. Dit deel van Zuid-Afrika is weer helemaal anders dan het Oosten van Zuid-Afrika.
De Garden Route loopt grofweg tussen Mossel Bay en Storms River en volgt grotendeels de N2. Onderweg kom je langs bekende plekken als Knysna, Plettenberg Bay en Tsitsikamma National Park. Veel reizigers combineren de route met een bezoek aan Kaapstad of rijden verder richting Gqeberha (Port Elizabeth).
In dit artikel delen we alle mooie stops langs de Garden Route, onze favoriete plekken, een handige routeplanning en tips voor de beste reistijd.
Wat is de Garden Route?
De Garden Route (ook wel Tuinenroute genoemd) is een van de populairste roadtrips van Zuid-Afrika. De route is ongeveer 300 kilometer lang en loopt door de provincies West-Kaap en Oost-Kaap.
Wat deze route zo bijzonder maakt is de enorme variatie aan landschappen. Je rijdt langs lagunes, stranden, bossen, bergpassen en natuurgebieden waar je kunt wandelen, kajakken, walvissen spotten en wildlife kunt tegenkomen. Elke dag is heerlijk om in de auto te stappen en rond te kijken naar de wisselende natuur. Een echte aanrader om toe te voegen aan je roadtrip door Zuid-Afrika.
Hoewel de route in één dag te rijden is, zou dat zonde zijn. Juist de vele stops onderweg maken de Garden Route zo bijzonder.
Garden Route in het kort
| Onderdeel | Informatie |
|---|---|
| Lengte | 300 km |
| Startpunt | Mossel Bay of Storms River |
| Eindpunt | Storms River of Mossel Bay |
| Beste reistijd | September t/m april |
| Aanbevolen duur | 4 tot 10 dagen |
| Hoogtepunten | Tsitsikamma, Robberg, Knysna |
| Geschikt voor | Roadtrip, natuur, wandelen |
Alle mooie stops langs de Garden Route
Tsitsikamma National Park
Zodra we Tsitsikamma National Park binnenreden waren we direct onder de indruk. De ruige kustlijn, de hoge golven die tegen de rotsen beuken en de groene bossen zorgen ervoor dat dit gebied totaal anders voelt dan de rest van Zuid-Afrika. Het was voor ons direct duidelijk waarom zoveel reizigers dit als een van de hoogtepunten van de Garden Route beschouwen.
De bekendste attractie zijn de hangbruggen over de monding van de Storms River. Vanaf hier kijk je uit over de woeste Indische Oceaan terwijl de golven tegen de rotsen slaan. Daarnaast kun je prachtige wandelingen maken, kajakken op de rivier of een deel van de beroemde Otter Trail lopen. Wij liepen over de bekende hangbruggen en liepen de waterfall hike. Deze werd ons al aangeraden door locals in Jeffreysbaai en stelde niet teleur. Een pittige hike over gladde rotsen langs de kust met pracht uitzicht op zee en de woeste golven, met uiteindelijk een prachtige waterval aan het einde van de route. Sla de Waterfall Trail zeker niet over tijdens je bezoek aan Tsitsikamma National Park.
Als je de Garden Route vanuit het oosten rijdt, is Tsitsikamma een indrukwekkende eerste kennismaking met de regio. Hier kun je zeker een volledige dag spenderen, eventueel zelfs meer. Check onze tips voor een bezoek aan Tsitsikamma National Park.
Bloukrans Bridge
Op korte afstand van Tsitsikamma ligt de Bloukrans Bridge. Deze brug is wereldwijd bekend vanwege een van de hoogste commerciële bungeejumps ter wereld.
Zelf zijn wij niet van de brug afgesprongen, maar alleen al het uitzicht over de diepe kloof maakt een stop de moeite waard. Voor wie geen bungeejump wil maken zijn er ook een skywalk en zipline beschikbaar. Daarnaast is het leuk om de echte adrenalinejunkies van de brug te zien springen. De kosten voor bungeejump zijn R1690 omgerekend ongeveer €90,-. Bekijk de website voor de opties en actuele prijs.
Bij Bloukrans bridge stond een local die prachtige schilderijen verkoopt, wij konden niet anders dan een prachtig schilderij kopen als souvenir van Zuid-Afrika. Mocht je van kleurrijke schilderijen houden, zouden wij een stop hier zeker aanraden.
Nature’s Valley
Nature’s Valley voelde voor ons als een verborgen stukje paradijs. Dit kleine kustdorp ligt verscholen tussen bossen, bergen en een prachtig strand.
De rustige sfeer vormt een mooi contrast met de bekendere bestemmingen langs de Garden Route. Het is een fijne plek om even uit te waaien, een wandeling te maken of simpelweg te genieten van de natuur. Aan het einde van de middag is het zonlicht perfect, wat het strand echt magisch maakt.
Stop hier zeker tijdens je route naar Plettenberg bay om heerlijk uit te waaien, te lunchen of om even tot rust te komen en te genieten van de stilte. Toen wij hier waren, waren we bijna de enige en kwamen we heerlijk tot rust en konden we echt genieten van de omgeving.
Plettenberg Bay
Plettenberg Bay voelde voor ons direct als een plek waar we langer hadden kunnen blijven. Deze stad was onze favoriete uitvalsbasis langs de Garden Route. De stad combineert prachtige stranden met een ontspannen sfeer en ligt centraal ten opzichte van veel bezienswaardigheden.
Wij verbleven hier bij The Joneses, een ruim appartement met zwembad, balkon en ontzettend vriendelijke hosts. Vanuit Plettenberg Bay maakten we verschillende uitstapjes in de omgeving. Overdag maakten we wandelingen in Robberg Nature Reserve en genoten we van de stranden, terwijl we ’s avonds neerstreken bij een van de gezellige restaurants in het centrum. Onze favoriete restaurants waren onder andere Fat Fish en Pizzeria Cornuti Stella Luna.
Je kunt hier dolfijnen en walvissen spotten, genieten van de stranden of de omliggende natuurgebieden bezoeken, waaronder Tsitsikamma National Park en Robberg Nature Reserve waar je heerlijk kunt wandelen.
Robberg Nature Reserve
Een van de hikes die je absoluut niet mag overslaan tijdens je bezoek aan Plettenberg Bay is Robberg Nature Reserve.
Deze spectaculaire wandeling voert je langs steile kliffen, verlaten stranden, zeehondenkolonies en panoramische uitzichtpunten. Wat ons betreft is dit een van de mooiste wandelingen van Zuid-Afrika. Tijdens deze wandeling zie je constant prachtige uitzichten van het eiland zelf met de zee en allemaal spelende zeehonden op de rotsen. Hierdoor verlies je letterlijk de tijd en voor je het weet ben je alweer rond het eiland. Je kunt verschillende afstanden lopen in Robberg Nature Reserve, onderweg heb je mogelijkheid om de loop wat korter te maken. Houd er rekening mee dat je een deel volledig in de zon loopt en het andere deel in de schaduw. Wij vonden de zon best pittig tijdens een warme zomerse dag.
Vooral de combinatie van ruige natuur en oceaanuitzichten maakt deze hike onvergetelijk. Meer informatie en tips vind je in ons uitgebreide artikel over Robberg Nature Reserve.
Knysna
Vanuit Plettenberg Bay reden we verder naar Knysna, misschien wel de bekendste plaats langs de Garden Route.
De stad ligt prachtig aan een lagune en staat bekend om de indrukwekkende Knysna Heads. Vanaf de verschillende uitzichtpunten heb je een schitterend uitzicht over de oceaan en de lagune. Sla deze viewpoints zeker niet over, het is echt zo mooi!
Daarnaast is Knysna een gezellige plek om te overnachten, een boottocht te maken of verse oesters te proeven.
Sedgefield
Tussen Knysna en Wilderness ligt het ontspannen kustplaatsje Sedgefield.
Veel reizigers maken hier een korte stop. Vooral de Wild Oats Farmers Market en het uitzicht vanaf Gericke’s Point zijn de leuke stops om te maken tijdens de Garden Route.
Wilderness
Wilderness was voor ons een van de verrassingen van de Garden Route. Het landschap bestaat uit groene heuvels, lagunes en uitgestrekte stranden. Wij bezochten het uitzichtpunt Map of Africa, waar je prachtig uitkijkt over de kronkelende rivier die vanuit de lucht lijkt op de vorm van het Afrikaanse continent.
Het dorp heeft een ontspannen sfeer, waar je prachtig kunt wandelen, kajakken op de lagune of genieten van de uitgestrekte stranden.
Voor natuurliefhebbers is dit een van de mooiste plekken langs de route. Achteraf gezien hadden wij hier zeker meer tijd willen besteden en zouden wij zeker aanraden om lekker te gaan wandelen of kajakken.
Mossel Bay
Mossel Bay vormde het einde van de Garden Route. Deze kustplaats staat bekend om haar stranden, geschiedenis en walvissen die hier tussen juni en november regelmatig voor de kust verschijnen.
Hoewel Mossel Bay minder groen is dan de rest van de Garden Route, vonden wij het een leuke afsluiter van de route. Vanaf hier reden we verder richting Oudtshoorn en Kaapstad, waarmee een van de groenste delen van onze Zuid-Afrika reis erop zat.
De Garden Route combineren met Oudtshoorn
Veel reizigers voegen een omweg via Oudtshoorn toe aan hun route. Wij raden dit absoluut aan wanneer je voldoende tijd hebt.
Via de indrukwekkende Outeniqua Pass verlaat je de groene kustregio en rijd je de droge landschappen van de Kleine Karoo binnen. Het contrast met de Garden Route is enorm. Je gaat hier zeker geen spijt van krijgen, de uitzichten langs de route zijn zo mooi, je kijkt constant je ogen uit.
Hoogtepunten rondom Oudtshoorn zijn:
- De indrukwekkende Cango Caves
- Struisvogelboerderijen
- De spectaculaire Swartbergpas
- De droge woestijnachtige landschappen van de Karoo
Juist de combinatie van kust, bergen en halfwoestijn maakt een roadtrip door Zuid-Afrika zo bijzonder. Daarnaast zijn de Cango Caves en de struisvogelboerderijen ontzettend leuk op mee te pakken tijdens je reis door Zuid-Afrika.
Onze Garden Route route in 4 dagen (oost naar west)
Dag 1: Tsitsikamma National Park
Dag 2: Nature’s Valley en Bloukrans Bridge
Dag 3: Plettenberg Bay en Robberg Nature Reserve
Dag 4: Knysna, Sedgefield, Wilderness en Mossel Bay
Heb je er meer tijd? Dan kun je langer de tijd nemen bij stops als Wilderness, Knysna, Sedgefield en Mosselbay. Wanneer je Oudtshoorn ook nog toevoegen zouden wij aanraden als je de route rustig wilt doen om hier ook nog 2 à 3 dagen voor uit te trekken.
Beste reistijd voor de Garden Route
De Garden Route heeft een mild klimaat en kan het hele jaar door bezocht worden.
September tot april
Dit is de populairste periode om de route te rijden.
Voordelen:
- Warmere temperaturen
- Meer zonuren
- Ideaal voor stranden en wandelingen
- Goede omstandigheden voor outdooractiviteiten
Juni tot november
Dit is de beste periode om walvissen te spotten langs de kust.
Winter (juni tot augustus)
Hoewel het koeler kan zijn en er meer regen valt, zijn de natuurgebieden extra groen en is het vaak rustiger.
Waar verblijven langs de Garden Route?
De meeste reizigers kiezen voor meerdere overnachtingsplaatsen onderweg.
Populaire uitvalsbases zijn:
- Mossel Bay
- Wilderness
- Knysna
- Plettenberg Bay
- Tsitsikamma
Voor een ontspannen reis raden wij minimaal zeven dagen aan. Heb je minder tijd, kies dan drie of vier centrale locaties als uitvalsbasis.
Waarom de Garden Route een must is
De Garden Route was voor ons een van de mooiste delen van Zuid-Afrika. De afwisseling tussen stranden, ruige kustlijnen, bossen, lagunes en indrukwekkende wandelroutes zorgt ervoor dat geen enkele dag hetzelfde is.
Of je nu komt voor natuur, wildlife, ontspanning of avontuur: langs de Garden Route vind je het allemaal. Heb je voldoende tijd, combineer de route dan zeker met Oudtshoorn en de Kleine Karoo voor nog meer afwisseling.
Ben je een roadtrip door Zuid-Afrika aan het plannen? Bekijk dan ook onze artikelen over Robberg Nature Reserve, Tsitsikamma National Park en onze complete roadtrip van Johannesburg naar Kaapstad.
Veelgestelde vragen over de Garden Route
Hoeveel dagen heb je nodig voor de Garden Route?
Minimaal vier dagen, maar zeven tot tien dagen geeft je voldoende tijd om de belangrijkste hoogtepunten te bezoeken zonder te haasten.
Is de Garden Route veilig?
Ja, de Garden Route is een van de populairste toeristische routes van Zuid-Afrika en wordt veel bezocht door internationale reizigers. Zoals overal in Zuid-Afrika is het verstandig om alert te blijven en geen waardevolle spullen zichtbaar in de auto achter te laten.
Kun je de Garden Route in één dag rijden?
Technisch gezien wel, maar dan mis je vrijwel alle hoogtepunten. De kracht van de Garden Route zit juist in de vele stops onderweg.
Wat zijn de mooiste plekken langs de Garden Route?
Wat ons betreft behoren Tsitsikamma National Park, Robberg Nature Reserve, Knysna en Plettenberg Bay tot de absolute hoogtepunten.